“机上食物很美味，娱乐设施也避免了乘客在长途旅行中的无聊倦怠情绪”，卡塔尔航空公司美国分公司副总裁托尼·休斯说道，“但是如果在机舱内的座椅上感觉不舒服，那么这将成为你中远程旅途中难熬的事情。”目前，乘客在选择中远程航线时越来越注重航空公司机舱座椅的舒适度、私密性和便捷性等特点，尤其是有儿童随行的父母。多家境外航空公司纷纷对从中国起飞的中远程客机进行座椅改造，在顾客的关注和航空座椅制造商的技术支持下，不惜重金打造具有竞争力的舒适环境和服务，从而赢得市场。

着重打造舒适和便捷的座椅

　　许多乘客抱怨航空公司只注重对头等舱和商务舱座椅舒适度的打造，而忽略对经济舱座椅的改造，坐在后面经济舱的乘客只能在中远程旅途中忍受无法伸脚的狭小空间，不可调节的座椅，以及出入不便的座椅格局，长途飞行后感觉腰酸背痛，休息不足。研究表明，搭乘长途航班的经济舱乘客更注重飞行中的健康问题，期待拥有更多的活动和伸腿空间，而搭乘商务舱的乘客则对平躺睡床和私人空间，以及可以方便工作的环境抱有热切期望。

　　记者从多家新更换座椅设施或者座椅屡获殊荣的境外航空公司中国代表处了解到，即使在全球经济低迷的情况下，航空公司仍注重为乘客打造舒适的座椅、私密的空间和便捷的座椅格局，以此提高市场竞争力。目前，可180度平躺的商务舱座椅受到市场欢迎，美国联合航空已正式在从香港出发的国际航班上配备了可180度平躺的座椅，加拿大航空新的豪华商务舱因平躺式座椅被泰晤士报网络版评为2008年“全球十佳公务舱座椅”，而大韩航空则不惜花费巨资在今年5月对可以倾斜180度的商务舱座椅进行全面更新工作，并已在今年5月引进的A380和B787飞机上安装这种新型座椅。根据数据显示，新型平躺式座椅将向更宽敞的方向发展。

　　除此之外，特别的客舱座椅排列布局避免了乘客进出对其他人的影响，国泰航空公司新长途客舱座椅采用“鱼骨”式布局，每个座位都紧邻走道，乘客在座椅任何角度下都可以享受独立的私人空间。新加坡航空也十分注重全新的商务舱座椅格局，采用每排四座1-2-1的格局布置，同样方便乘客直接进入走道，而且可以延伸的靠背侧板也保障了个人的私密空间，已有的SpaceBed座椅拥有可调节高度的隔间屏幕，隔屏收起时即变为双人床位，适合家庭乘客使用。

各具特色，细节取胜

　　不同的人群对座椅的需求亦不相同，虽说众口难调，但多家航空公司还是体贴入微地考虑到特殊人群的需求来设计座椅。达美航空的飞凡商务客舱特别为身型高大的乘客设计了可伸缩的椅垫，乘客可将膝盖和大腿舒适地放置其上；而新加坡航空的全新商务舱更注重座椅的宽度，比普通商务舱座椅宽出近50%的座椅为肥胖乘客提供了更大的自由度；长途旅行对儿童而言为辛苦，许多航空公司在娱乐系统中为儿童设置了特别节目，国泰航空还专门和迪斯尼合作，赠送给3—8岁的小朋友游戏礼包，包括文具、图书、贴纸和游戏等，受到小乘客的喜爱。

　　座椅的预设模式和智能的记忆功能为乘客长时间的飞行提供便捷，美国航空的商务舱座椅就拥有记忆功能，如果乘客需要暂时离席又希望恢复座椅角度，只需轻按按钮，智能座椅将记住乘客的一切设定；阿联酋航空也拥有智能预设模式和记忆功能，通过无线IPSC触摸屏和PCU座位控制器均可在垂直、沙发和床的三种模式中进行调节，并且通过一键恢复可方便选择2种记忆模式下的2套座椅设置。

　　值得一提的是，航空经济舱的座椅在向为乘客提供更多置脚空间的方向发展，但是座椅倾斜度仍然是困扰乘客的难题，如果增大座椅向后的倾斜度势必会影响后面的乘客，国泰航空的新经济客舱“固定靠背”设计解决了该问题，固定的外壳避免前排乘客调低椅背斜度时对后排乘客的影响，而且特别的座椅框架和结构也移除了妨碍舒适的不必要装置，提供更大的膝盖和足胫伸展空间。而新加坡航空在经济舱座椅配备电源插座、个人电话等设备也使其具有吸引力。

轻薄座椅应运而生

　　根据资料显示，目前很多航空座椅设计者正在利用新技术开发更轻薄的座椅。激烈的市场竞争和攀升的油价都迫使航空公司在飞机上减少重量，应用新技术制造的更轻薄座椅应运而生。据德国座椅制造商Recaro公司的Hartmut Schürg介绍，目前轻薄的座椅只有20镑重，被应用于短程飞机上，而目前许多飞机上的座椅重达24—33磅之间。SeatExpert网站的创始人Huey Lee表示，更轻薄的座椅能够满足航空公司在飞机上安装更多座椅的需求，也有观点认为，这种更轻薄的座椅使个人空间受到的限制减少。